¿Cuál es la diferencia entre una válvula de bola y una válvula de mariposa?

La principal diferencia entre una válvula de mariposa y una válvula de bola radica en que la válvula de mariposa se abre y cierra mediante una placa, mientras que en la válvula de bola se utiliza una bola. El movimiento de elevación es fundamental; tanto en las válvulas de mariposa como en las de compuerta, el caudal se puede regular mediante el grado de apertura, algo que no resulta práctico en las válvulas de bola.

1. Las características de la válvula de bola y la válvula de mariposa son diferentes.

La válvula de mariposa se caracteriza por su rápida apertura y cierre, su estructura simple y su bajo costo, pero su estanqueidad y capacidad de presión son limitadas. Las características de la válvula de bola son similares a las de la válvula de compuerta, pero debido a la limitación de volumen y la resistencia a la apertura y cierre, es difícil lograr un diámetro grande.

2. El principio estructural de la válvula de bola y la válvula de mariposa es diferente.

El principio estructural de la válvula de mariposa es especialmente adecuado para la fabricación de la placa de mariposa de la válvula de gran diámetro instalada en el eje de la tubería. En el paso cilíndrico del cuerpo de la válvula, la placa de mariposa en forma de disco gira alrededor de su eje, con un ángulo de rotación entre 0° y 90°. Cuando gira 90°, la válvula se abre completamente. Su estructura es simple, su costo es bajo y su rango de ajuste es amplio. Las válvulas de bola son generalmente adecuadas para líquidos y gases sin partículas ni impurezas. Presentan una baja pérdida de presión, un buen sellado y un costo elevado. En comparación, el sellado de las válvulas de bola es superior al de las válvulas de mariposa.

El sello de la válvula de bola depende de la presión constante del asiento sobre la superficie esférica. Por lo tanto, se desgasta más rápidamente que el de la válvula hemisférica. El sello de la válvula de bola suele ser de materiales flexibles, lo que dificulta su uso en tuberías de alta temperatura y presión. El sello de la válvula de mariposa utiliza caucho, cuyo rendimiento de sellado es inferior al de las válvulas hemisféricas, de bola y de compuerta, que utilizan metales. Tras un uso prolongado, el asiento de la válvula hemisférica también presenta un ligero desgaste, lo que permite su uso continuo mediante ajustes. El vástago y el empaque solo necesitan girar 90° durante la apertura y el cierre. Si se detectan fugas, presione nuevamente la prensaestopas. Con solo ajustar unos pocos tornillos se puede eliminar la fuga en el empaque, mientras que otras válvulas, incluso con pequeñas fugas, apenas funcionan y, en caso de fugas importantes, se deben reemplazar.

Durante la apertura y el cierre, la válvula de bola opera bajo la fuerza de retención de los asientos en ambos extremos. Presenta un par de apertura y cierre mayor que la válvula de media bola. Cuanto mayor sea el diámetro nominal, más evidente será la diferencia en el par de apertura y cierre. La apertura y el cierre de la válvula de mariposa se realizan superando la deformación de la goma, lo que requiere un par mayor. Las válvulas de compuerta y de globo operan durante largos periodos y requieren un mayor esfuerzo. La válvula de bola y la válvula de tapón son del mismo tipo; la única diferencia radica en que su parte de cierre es una esfera que gira alrededor del eje central del cuerpo de la válvula para abrirla y cerrarla. Las válvulas de bola se utilizan principalmente para cortar, distribuir y cambiar la dirección del flujo del fluido en la tubería.

3. Los campos de aplicación de las válvulas de bola y de mariposa son diferentes.

En la actualidad, la válvula de mariposa, como componente para el control de apertura y cierre y flujo en sistemas de tuberías, se utiliza ampliamente en diversos sectores como el petrolero, químico, metalúrgico e hidroeléctrico, entre otros. En la tecnología convencional de válvulas de mariposa, el sellado se realiza principalmente mediante estructuras de sellado, utilizando materiales como caucho o politetrafluoroetileno. Debido a las limitaciones de sus características estructurales, no resulta adecuada para aplicaciones que requieren alta temperatura, alta presión, resistencia a la corrosión o al desgaste.

Las válvulas de bola soportan altas temperaturas y presiones a un costo relativamente bajo. Por ello, se utilizan comúnmente en aplicaciones de agua y gas. Gracias a su excelente durabilidad y capacidad de sellado, ofrecen un cierre óptimo incluso tras muchos años de uso.