Mantenimiento de válvulas de control

La válvula de control es el actuador en el sistema de control automático, y la calidad de su aplicación repercute directamente en la calidad del ajuste del sistema. Como elemento terminal en el control de procesos, su importancia se comprende mejor que en el pasado. La calidad de la aplicación de la válvula de control, además de la calidad del producto en sí, depende en gran medida de que el usuario la instale, utilice y mantenga correctamente, y es fundamental calcularla y seleccionarla adecuadamente. Un error de cálculo y selección puede provocar fallos en el arranque y la parada del sistema, e incluso la inutilización de algunos sistemas. Por lo tanto, los usuarios y diseñadores de sistemas deben reconocer la importancia de las válvulas en las instalaciones y prestar la debida atención a la selección de las válvulas de control. La válvula de control se caracteriza por su estructura simple y funcionamiento fiable; sin embargo, debido a su contacto directo con el fluido de proceso, su rendimiento influye directamente en la calidad del sistema y la contaminación ambiental. Por ello, requiere mantenimiento y reparación periódicos, especialmente en condiciones de operación exigentes y críticas. Asimismo, se debe prestar mayor atención al mantenimiento en los puntos de inspección. 1. Mantenimiento de la pared interior de la válvula de control En las válvulas de control utilizadas en medios corrosivos y con alta diferencia de presión, la pared del cuerpo de la válvula y el diafragma de la válvula de diafragma suelen verse afectados y corroídos por el medio, por lo que debe comprobarse su resistencia a la presión y a la corrosión. 2. Mantenimiento del asiento de la válvula de control Cuando la válvula de control está en funcionamiento, debido a la infiltración del fluido, la superficie interna de la rosca que fija el asiento de la válvula se corroe fácilmente y este se afloja; por lo tanto, se debe prestar especial atención durante la inspección. En válvulas que operan a altas presiones diferenciales, también es necesario verificar si la superficie de sellado del asiento está dañada. 3. Mantenimiento del carrete de la válvula de control El núcleo de la válvula es una pieza móvil que se desgasta durante el ajuste y es susceptible a la erosión y corrosión por el fluido. Durante el mantenimiento, es necesario revisar cuidadosamente si las distintas partes del núcleo presentan corrosión o desgaste, especialmente en presencia de una alta diferencia de presión. El desgaste del núcleo es más grave (debido a la cavitación), por lo que se debe prestar especial atención. Si el núcleo está seriamente dañado, debe reemplazarse. Además, se debe verificar si el vástago de la válvula presenta el mismo problema o si la conexión con el núcleo está floja. 4. Mantenimiento del diafragma de la válvula de control Juntas tóricas y otras juntas. Compruebe si el diafragma y la junta tórica de la válvula de control están envejecidos y agrietados. 5. Mantenimiento del empaque de sellado de la válvula de control Preste atención al envejecimiento de la grasa de empaquetadura y sellado de PTFE, y a si la superficie de contacto está dañada; en tal caso, reemplácela cuando sea necesario. La válvula de control es el principal tipo de actuador que modifica el flujo de fluido mediante la recepción de la señal de control emitida por la unidad de control reguladora. Generalmente, las válvulas de control constan de actuadores y válvulas. Según la energía que utiliza el actuador, se clasifican en tres tipos: neumáticas, eléctricas e hidráulicas. Las válvulas neumáticas utilizan aire comprimido como fuente de energía, las eléctricas, electricidad, y las hidráulicas, accionadas por presión de fluidos como el aceite. Además, según su función y características, existen válvulas solenoides, electrónicas, inteligentes y con control mediante bus de campo, entre otras.